A Magyar Amerikaifutball Válogatott történetének legnagyobb sikerét érte el 2021-ben azzal, hogy az IFAF B-csoportos Európa-bajnokságát veretlenül megnyerte.A végül három évig tartó sorozatot nem volt egyszerű végig játszani, hiszen a spanyol és a belga nemzeti csapatok ellen aratott 2019-es győzelmek után két évet kellett várni az utolsó két találkozóra, ahol Izrael és Törökország legjobbjait is végül sikerült megverni. A játékosok mellett a siker egyik fő letéteményese a szövetségi kapitány, Grátz Vilmos volt.
A korábban a Győr Sharks és a Dunaújváros Gorillaz-t is irányító szakembert 2016-ban nevezték ki a válogatott élére, Lee Hlavka utódjaként. Az első évben új alapokra helyezte nemzeti csapatunk felkészülését, amelynek alapja egy 4 napos edzőtábor volt. A székesfehérvári összecsapás után ősszel vívta első két találkozóját a gárda, amely a belgáktól ugyan kikapott, de a lengyeleket végül megverte, ezzel megszerezve hazánk első válogatott sikerét a sportág történetében. Azóta Grátz Vilmos további 7 mérkőzésen vezette a nemzeti csapatot, a mérlege pedig 8 győzelem és 1 vereség, megnyerve a Three Nations Cup trófeáját és a B-csoportos Európa-bajnokságot.
A sikerekhez persze rengeteg munka is szükségeltetik, amelyet a válogatott stábja minden évben el is végzett, így most a csúcson hagyták abba. Grátz Vilmos második megbízatása ugyanis 2021 végén lejárt, miután a szövetségi kapitányt három évre választják meg, így a 2016-18-as első időszak után, a 2019-21-es második megbízatása is végéhez ért.
Grátz Vilmos, a MAFSZ alelnöke
„Egy nagyon nehéz, ám sikeres időszakon vagyunk túl. Amikor 2016-ban elindult a munka, még senki sem sejtette, hova juthatunk el pontosan. Azonban az edzői stáb és a keret tagjai is hittek abban, amit elkezdtünk, ez pedig meghozta az eredményt. Nehézségek persze folyamatosan akadtak, és voltak nehéz hetek-hónapok az elmúlt 6 évben. Főleg, a koronavírus miatti kihagyás okozott gondot, hiszen bármilyen sportágban nehéz egy ilyen helyzetet átvészelni, egy amatőr sportban pedig extra nehézségeket jelent. Mikor elkezdtük a munkát, a körülmények sem feltétlenül voltak a legjobbak, szisztematikus munkával azonban megteremtettük a lehetőséget, hogy a válogatotthoz érkező játékosok érezzék, kiváltságot jelent a címeres mezt magukra húzni. Ráadásként a szurkolók is bizonyították, szeretik a csapatukat, ezt az Új Hidegkuti Nándor Stadionban rendezett két teltházas találkozó is jól mutatta. Valamint az is, hogy amikor a szükség úgy hozta, anyagilag is támogatták kedvenceiket, hogy eljuthassanak Isztambulba. Köszönjük mindenkinek az elmúlt éveket, hiszen a sikereket csak együtt tudtuk elérni, így hálával tartozom minden játékosnak és edzőnek, a válogatott szakmai stáb tagjainak és külön hálásak vagyunk a klubcsapataink vezetőinek, hiszen csak azokból a játékosokból tudunk válogatni, akik rendelkezésre állnak. Őket viszont nem mi tanítottuk meg az alapokra, csak használjuk a tehetségüket. Jó képzés és jó bajnokság nélkül nincs jó válogatott szereplés, ezért nagyon reméljük, hogy ezt az Eb sikert az egész közösség a sajátjának érzi!”
A 2015-ben megalakult Magyar Amerikaifutball Válogatottnak története során eddig 2 szövetségi kapitánya volt, a hazánkban is Hall of Fame tag Lee Hlavka és Grátz Vilmos személyében. Nem könnyű ezt az örökséget átvenni. Ráadásként az új szövetségi kapitány feladata sem lesz egyszerű, hiszen a következő Európa-bajnoki sorozatot már a legjobb 12 között, az A-csoportban kell megvívni és a fiatalok beépítése továbbra is nagyon fontos folyamat.
A megüresedett szövetségi kapitányi posztra e-mailben lehet jelentkezni, a mafsziroda@gmail.com címen 2022. január 31-ig.
A jelentkezés feltételeiről a szövetség operatív vezetője, Horváth Péter beszélt a HFL Tv-n:
Fénykép: Pix by Tomi