Szatmári János szerint a Monarchs elleni mérkőzés lesz a mérvadó.
A Miskolc Steelers mellett egy újabb újoncot köszönthetünk a HFL-ben, mégpedig az Újpest Bulldogsot. Lassan révbe érnek a Kutyák, hiszen évek óta remek ütemben építkeznek és végül megérkeztek az elitligába. Innen már csak egy elérendő cél van, az hogy megnyerjék a HFL-t, de ez még a jövő zenéje lesz.
Az Újpest is azon csapatok közé tartozik, amely nem kapcsolódott be a „fegyverkezési háborúba”, de így is erősödött a kerete pár tapasztaltabb játékossal. A Bulldogsnál inkább az irányító kérdése volt problémás, mivel Ábrahámi Dávid sokat volt sérült és nem mindig nyújtott megbízható teljesítményt. Így jött képbe ismét Czuprik Zoltán, aki már korábban adogatott csapattársainak. Szatmári János elégedetten konstatálta csapata felkészülését, de közben beszélt az együttes keretét ért változásokról is.
„Mint eddig minden évben, így most is kint voltunk a szabad ég alatt, és heti 3 alakalommal teljes erőbedobással dolgoztak a srácok a hideg ellenére” – részletezte a felkészülést az Újpest első embere. – „Jelenleg a Megyeri úti stadion mögötti műfüves pályán edzünk, majd a tervek szerint áprilistól térünk vissza a Tábor utcai sporttelepre, ahol időjárástól függően a füves és a műfüves pályákat használhatjuk. Illetve a tavaly elkészült konditeremben készülhetnek zavartalanul a játékosaink. Alapvetően a 37 fős HFL-keret magja a Divízió II-ben és a Divízió I-ben már megismert brigád maradt, akikhez csatlakozott durván 10 új tapasztalt játékos. Visszatérő játékosaink is vannak, illetve távozó emberek is voltak. Az irányító poszton állhat be változás, hiszen ketten is csatába szálnak ezért a pozícióért, az eddig defenset erősítő Czuprik Zoltán és a 4 hónapot kihagyó Ábrahámi Dávid. Az újonnan érkező játékosok is átszabhatják a kezdő keretet, hiszen fiatalok és gyorsak, így az edzéseken is jó párharcok alakulhatnak ki, és remélem, hogy emiatt okozhatunk némi meglepetést is az ellenfeleinknek. Az edzői stáb nem változott, maradt a már jól ismert trió.”
A Monarchsra gyúrnak
Nagyon nehéz szezonkezdetnek néz elébe a Bulldogs, annak ellenére, hogy két hazai meccsel indít a gárda. Az első két találkozóját hazai pályán a szlovák Bratislava Monarchsszal, majd a tavalyi döntős Budapest Wolvesszal játssza az Újpest. Ezt két idegenbeli összecsapás követi a címvédő Cowbells és a Nyíregyháza Tigers otthonában. Nem biztos, hogy sokan kívántak volna ilyen nehéz nyitányt, de a Kutyák minden bizonnyal nem feltett kézzel lépnek majd pályára. Az alapszakasz végén a Győr Sharksnál vendégeskednek a lila-fehérek, majd a Miskolc Steelers ellen játsszák le a tavalyi Divízió I-es finálé visszavágóját.
„Mivel újoncok vagyunk és ez lesz az első szezonunk a HFL-ben, így azt tudom mondani, hogy nagyon nincs jelentősége a sorsolásnak, mivel úgyis mindenkivel játszunk és sokkal rutinosabb csapatok, mint mi” – elemezte a sorsolást Szatmári János. – „Azzal együtt különben szerintem kifejezetten jó az is, hogy a Monarchs ellen kezdünk, így sok mindenre fény derül már az elején. Két hazai mérkőzéssel kezdünk szerintem ez is jó, hiszen a második ellenfelünk a Wolves lesz, akiknek ráadásul elég nagy a szurkoló tábora, ezért azt gondolom, hogy jó pár nézőre lehet majd számítani. Azt gondolom, hogy a Monarchs elleni idei első hazai mérkőzés lesz a legfontosabb, ami mind mentálisan mind fizikálisan is próbára teszi majd a fiúkat, és megmutatja, mire vagyunk képesek ellenük a pályán, illetve miken kell javítani a csapatnak. Sokat fog számítani az, hogy mennyire tudjuk érvényesíteni a saját akaratunkat, hogyan tudunk dominálni mind támadó, mind védő oldalon. A győzelem nagyon nagyot lendítene a csapaton, hiszen rövid idő ált a rendelkezésükre, ami alatt össze kellett szokniuk a srácoknak, és az is sokat számít majd, hogy milyen erőt képviselünk már a bajnokság elején.”
A IV-es szám bűvöletében
A Kutyák nagyon gyorsan eljutottak a HFL-ig, hiszen második csapatként két év alatt megnyerték a Divízió II-t és I-et is. Azonban az elitligában, ha a Bulldogs fel akar kerülni a trónra, akkor ez nem biztos, hogy idén történik meg, de van potenciál a csapatban a jövőt nézve.
„Természetesen az elvárás a győzelem minden egyes mérkőzésen, és mivel a IV. HFL lesz, így csak a IV. kerületiek lehetnek a bajnokok” – viccelődött a Bulldogs elnöke. – „A viccet félretéve és a realitás talaján maradva, nagyon nehéz és melós mérkőzések lesznek, de az első szezonban én megelégednék azzal, ha legalább a középmezőnyben végezhetnénk. Aztán szépen építkezve szezonról szezonra elérnénk a kitűzött célt, és megszereznénk a bajnoki címet.”
A legfontosabb, hogy a lila-fehéreknek folytatniuk kell az építkezést, amit elkezdtek és akár náluk is a közeljövőben eljöhet a várva várt HFL-arany. Egyelőre idén úgy néz ki, hogy a fejlődés útján kell továbbmenniük.
Fotók: Durucz Ádám
Újpest Bulldogs
Alapítás éve: 2007
Eddigi legjobb eredmény a bajnokságban: Divízió II. arany (2013), Divízió I. arany (2014)
2015-ös edzői stáb: Pacuk László (vezetőedző, irányítók, elkapók, futók), Fejes Gábor (offensive koordinátor), Kassai Attila (defensive koordinátor), Farkas Géza (linebackerek)
Az Újpest Bulldogs sorsolása:
Április 5.: Bratislava Monarchs (otthon)
Április 26.: Budapest Wolves (otthon)
Május 9.: Budapest Cowbells (idegenben)
Május 16.: Nyíregyháza Tigers (idegenben)
Május 31.: Győr Sharks (idegenben)
Június 14.: Miskolc Steelers (otthon)