Az utóbbi évek nem igazán kedveztek a magyar amerikaifutballnak, amely sportág 2016 környékén erőteljesen rálépett a gázpedálra.
Az élő televíziós közvetítések mellett a Hungarian Football League (HFL) csapatai reflektorfénybe kerültek, a játék színvonala is szintet lépett, ez pedig magával hozta a válogatott fejlődését is, amely a 2021-es B-csoportos Európa-bajnoki győzelmével tetőzte be ezt a kiváló időszakot. A klubcsapatok mérkőzéseire is évről-évre egyre több szurkoló volt kíváncsi, a Hungarian Bowl-ok pedig telt ház előtt kerültek megrendezésre, minden igényt kielégítő stadionokban.
Ezt a lendületet azonban előbb az egész világot érintő koronavírus járvány, majd a háború okozta gazdasági helyzet vetette vissza. Ennek pedig az is az egyik következménye, hogy a Magyar Amerikai Futball Szövetség (MAFSZ) elérkezettnek látta az időt arra, hogy megreformálja a bajnokságok lebonyolítását. Először 2022. december 16.-án ültek össze a szövetség tagjai, hogy közösen megtalálják a lehető legmegfelelőbb megoldást a problémára, amely egyfelől biztosítja a kellő játéklehetőséget a csapatoknak, valamint a megfelelő színvonal fenntartását is garantálni tudja. A tavaly elindított folyamat végére pedig a 2023. január 14.-én, a Lurdy Házban megrendezett közgyűlésen került pont.
A hazai amerikaifutball fejlődését ugyan jól mutatja, hogy a címvédő Fehérvár Enthroners az idei szezontól már az European League of Football küzdelmeiben vesz részt, azonban ez is egyfajta indikátora volt a változások megindításának. A HFL csapatok számának évenkénti csökkenése után nem lehetett kérdés, hogy a magyar bajnokság legfelső osztályát is eléri a változás.
A 2023-as szezonban a HFL küzdelmeit a korábbi Divízió I. szabályai szerint rendezi meg a MAFSZ, ezzel megkönnyítve a szintlépést azoknak a csapatoknak, amelyek eddig a korábbi szigorú feltételeknek nem minden esetben tudtak megfelelni. Ezzel a szövetség reményei szerint kibővül a legmagasabb osztály létszáma, a korábbi Divízió I.-es élcsapatok pedig fel tudnak nőni vetélytársaikhoz. Ráadásként így olyan klubok is láthatók lesznek a HFL Tv képernyőjén és a hazai sportcsatornák egyikén, amelyeknek erre eddig nem volt lehetőségük. A létszám növekedésével pedig 2018 után újra visszatérhet a wildcard kör, és valódi jelentősége lesz az első két kiemelés megszerzésének az alapszakaszban.
A HFL mellett a Divízió I. is megmarad, ide pedig a korábbi Divízió II.-es gárdák lépnek fel, a szabályok pedig a tavaly még harmadik ligának számító sorozatéval megegyezőek lesznek.
A bajnokságok pontos szabályzata és a versenykiírás pontos részleteiről a csapatok és az érdeklődők a szövetség weboldalán tájékozódhatnak majd hamarosan.
Jó szurkolást mindenkinek!