A Szekszárd először jutna a fináléba, a Gladiators még nem vesztett elődöntőt.
Nyugaton is és keleten is lesz egy-egy összecsapás a Divízió II. elődöntőjében, de a fináléért mind a négy csapatnak nagyot kell küzdenie.
Talán a legkiélezettebb csatát a Szekszárd Bad Bones-Budapest Eagles párharc hozhatja. A Rosszcsontok másodikak lettek az alapszakaszban és mindössze a pontarányuk miatt maradtak le az első helyről a Debrecen Gladiators mögött. Ennek ellenére az elődöntőt hazai pályán vívhatják. Az alapszakaszban a Szekszárd két magabiztos győzelmet tudhat maga mögött, de a Dabas Sparks és a Fehérvár Enthroners nagyon megnehezítette Sződy Ferenc együttesének dolgát. A Bad Bones egy hónapja játszott utoljára, amely a regenerálódásra elég volt és minden bizonnyal a felkészülésre is.
A Budapest Eagles nehézzé teheti a Rosszcsontok dolgát, hiszen alapszakasz-harmadikként jutott a wild card körbe, ahol 27-14-re verte a Jászberény Wolverines-t. A Gladiators elleni vereséget (24-7) követően Boda Gábor tanítványai meccsről meccsre jobb formába lendültek, és miután Kovács Dániel is visszatért sérüléséből, csak még veszélyesebb lett az Eagles-offense. Ám nem szabad lebecsülni a Sasok védelmét sem, amely a második legjobb lett az alapszakaszban. Tavaly ugyan még nem Boda Gábor vezényelt az oldalvonalról, de a fővárosiak megszorongatták már a Szekszárdot. Elképzelhető, hogy nem csak szorongatás várható.
Szekszárd Bad Bones-Budapest Eagles
Időpont: június 28. (vasárnap), 15.00
Helyszín: Szekszárd, Városi Sport- és Szabadidőközpont (Keselyűsi utca 3.)
Belépő: ingyenes
Sződy Ferenc, a Szekszárd Bad Bones vezetőedzője: Egy erős, fizikális csapattal találkozunk az elődöntőben, a Budapest Eagles kemény ellenfélnek ígérkezik. Azonban mi az alapszakasz során egyre biztatóbban játszottunk és azt várom, hogy a vasárnapi elődöntőn a javuló tendencia tovább folytatódik. Mind a csapat –egy egészként–, mind pedig a játékosok egyénileg sokat fejlődtek, mentálisan is felkészültünk az összecsapásra. Mellettünk szól még az is, hogy az Eagles sorozatban a harmadik hétvégéjén fog pályára lépni, míg nekünk volt időnk és lehetőségünk rendezni a sorokat, kipihenni a kisebb sérüléseket. Szekszárdon mindenki nagyon motivált, hiszen az elmúlt két évben az elődöntőben bukott el a Bad Bones. Idén, hazai pályán, hazai közönség előtt, hatalmas esélyünk van arra, hogy végre döntőbe jusson a csapat.
Boda Gábor, a Budapest Eagles vezetőedzője: Hosszú volt a Szekszárd szünete, ami elég lehetett arra, hogy a sérültek rendbe jöjjenek. Ám ez idő alatt kieshettek a ritmusból, ami a mi malmunkra hajthatja a vizet, hiszen mi egymás után nyertünk három találkozót. Jó kis játékkal és új formációkkal lepnénk meg a Bad Bones-t. Egyértelműen az irányítójuk az egyik legveszélyesebb fegyverük, de a védelmük sem rossz. Én egy szoros összecsapást várok, amelyből remélem, hogy mi jövünk ki jobban.
Talán nyugaton várható a nagy rangadó, de Debrecen sem lesz adós az izgalmakkal. A Gladiators alapszakasz-győztesként automatikusan az elődöntőbe jutott, de ettől a cívisek még nem dőlhetnek hátra, hiszen hazai pályán is egy nehéz ellenféllel, a Zala Predators-szal kell megküzdeniük. A Gladiátorok történetük során kétszer jutottak a legjobb négy közé a felnőtt mezőnyben, ám mind a két alkalommal a fináléba meneteltek. Ezt a sorozatot vasárnap is folytatnák, mint ahogy azt is, hogy a Predators-tól még nem kaptak ki. Legutóbb 2006-ban találkozott a két együttes, akkor Debrecenben a Gladiátorok 66-20-ra nyertek.
A Zala Predators a negyedik helyen végzett az alapszakaszban és a wild card körben egy kiélezett csatában 14-7-re legyőzte a Fehérvár Enthroners-t. A Ragadozók a visszatérésük után a rájátszásba jutottak, de egyelőre még ők sem dőlnek hátra azzal, hogy a minimális célt elérték. Minden bizonnyal nemcsak megnehezítenék a Gladiátorok dolgát, de akár győzelemmel utaznának haza az ország másik pontjába.
Fotók: Barka Bálint Tarzi, Makranczi László, Váradi Barna és Király Etelka
Debrecen Gladiators-Zala Predators
Időpont: június 28. (vasárnap), 15.00
Helyszín: Debrecen, Gázvezeték utcai Salak Stadion (Gázvezeték utca 35.)
Belépő: ingyenes
Hoksári Béla, a Debrecen Gladiators vezetőedzője: Igaz, hogy a Zala pár évet kihagyott, de egy erős és fizikális csapat. Az eddigi meccseik alapján a linabacker-soruk veszélyesnek tűnik és a támadósoruk se rossz, viszont olyan hibákat is vétettek, amiket az ellenfél ki tudott használni. Örülök, hogy nekünk sikerült megnyernünk az alapszakaszt, de ettől még nem szabad hátradőlnünk, mert még két meccset be kell húznunk ebben a szezonban, ha bajnokok akarunk lenni. Szeretnénk, ha a debreceni közönség vasárnap egy döntőt érő győzelmet látna majd.
Steven Benefield, a Zala Predators vezetőedzője: Az elődöntőben azok játszanak, akik megérdemelték, hogy bejussanak. Nagy öröm számunkra, hogy a legjobb négy közé jutottunk, ám a Debrecen Gladiators lesz talán a legnehezebb ellenfelünk. Hosszú út vár ránk Debrecenig, de már egy nappal a meccs előtt elutazunk, hogy ne legyünk túl fáradtak. Szeretnénk bejutni a döntőbe, mert ott, ha összekerülnénk megint a Bad Bones-szal, akkor visszavágnánk nekik a korábbi vereségért. Egy nagyon kemény és fizikális csatát várok a Gladiators ellen, ahol a harc az első sípszótól az utolsóig tart majd. Szeretnénk pozitív élményekkel és benyomásokkal haza utazni.